Les glucides sont une catégorie de composés organiques classés parmi les macronutriments. On distingue de nombreux glucides dont les structures chimiques et donc les rôles métaboliques sont très différents.

Quels sont les principaux glucides ?

D’une manière générale on différencie :

• Les glucides assimilables : le corps les digère et les utilise, ils regroupent les glucides simples et complexes.
• Les glucides non assimilables : ce sont les fibres alimentaires (principaux constituant des fruits et légumes).

Parmi les glucides simples on retrouve essentiellement le glucose, le fructose et le galactose. Ces sucres peuvent à leur tour former du saccharose (le nom savant du sucre de table), du lactose (dans le lait) ou du maltose.

Les glucides complexes comprennent l’amidon (réserve de sucre chez les végétaux), le glycogène (réserve de sucre chez les animaux dans les muscles et le foie) ainsi que les différentes formes de fibres.

Parmi les principaux sucres on retrouve :

• Le glucose est présent dans la plupart des produits végétaux au goût sucré.
• Le fructose est très répandu dans la nature, notamment dans les fruits et les légumes.
• Le saccharose (ou sucre de table) se compose de glucose et de fructose. C’est le sucre de référence pour définir le pouvoir sucrant des sucres, polyols et édulcorants intenses.
• Le lactose et le galactose sont des sucres présents dans les produits laitiers.

Les sucres sont également présents dans les aliments sous d’autres appellations, telles que le sucre inverti, les sirops de glucose et de fructose, les jus concentrés et les sirops de fruits, etc.

Teejay depuis Pexels

Rôles des glucides

• énergétique : c’est la forme d’énergie préférée des cellules ;
• structural : ils constituent nos cellules et de nombreuses molécules ;
• d’épargne : le corps utilise préférentiellement le glucose à des fins énergétiques plutôt que les protéines, afin de les préserver.

Pour finir, il est important de noter qu’un excès de glucose peut entraîner à long terme une résistance à l’insuline et induire un diabète de type 2.

Retour au glossaire

[Crédit photo de couverture : Tara Evans depuis Unsplash ]