La Journée mondiale du chocolat a lieu le samedi 1er Octobre 2022. Certains l’aiment sombre et amer, d’autres doux et sucré mais quelle que soit ta préférence en matière de goût, rejoins- nous pour en savoir davantage sur cette denrée exquise.

[Article mis à jour le 28/09/2023]

Les origines du chocolat 

Tout d’abord, le cacao est originaire du Mexique, de l’Amérique centrale et du nord de l’Amérique du Sud, où il est cultivé depuis au moins trois millénaires. Cependant, aujourd’hui, l’Afrique est le foyer de 70 % des cacaoyers en croissance dans le monde. Les premières traces connues de l’utilisation de graines de cacao remontent à environ 1100 avant Jésus-Christ. Les graines de cacao ont un goût amer à l’origine et nécessitent un processus de fermentation pour développer leur saveur caractéristique.

Pour fabriquer du chocolat, les graines du cacaoyer sont recouvertes de feuilles de bananier et laissées à fermenter. À ce stade, elles sont appelées fèves de cacao. Une fois arrivées à l’usine de transformation, ces fèves sont soumises à une torréfaction à basse température. Ensuite, les coques sont séparées des noyaux, qui sont broyés pour obtenir une poudre appelée liqueur de cacao (ou masse de cacao), qui est essentiellement du chocolat pur. La liqueur de cacao peut être transformée en deux composants distincts : le beurre de cacao et les solides de cacao. Ces éléments serviront ensuite à la fabrication des différents types de chocolat que nous connaissons.

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Il faut savoir que les produits essentiels à la production de chocolat proviennent de cette pâte de liqueur de cacao. La poudre de cacao se retrouve dans les épiceries afin que nous puissions l’incorporer dans nos gâteaux. Le beurre de cacao, quant à lui, sert à la fabrication des barres de chocolat.

Également, la fève de cacao qui est responsable de cette saveur riche a été transplantée aux États-Unis et dans certains pays européens pour répondre à la forte demande des consommateurs pour ce délice sucré.

Enfin, le chocolat a permis la création de nombreux mets succulents : le chocolat chaud, le lait au chocolat, les gâteaux et les brownies au chocolat, les barres chocolatées, et bien d’autres encore.

D’où vient la journée mondiale du chocolat ? 

Créée en 2009, la Journée mondiale du chocolat marque le supposé anniversaire du jour où ce dessert emblématique a fait sa première entrée en Europe en 1550. À cette date, dans le monde entier, les confiseries et les fournisseurs locaux mettent en vente leurs produits les plus appréciés afin que tous, petits et grands, puissent en grignoter.

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Comment célébrer la journée mondiale du chocolat ?

1.Bring and Share : Au nom du chocolat, fais appel à tes meilleurs amis pour organiser un repas-partagé sur le thème du chocolat. Chacun doit créer son meilleur plat à base de cacao et l’apporter sur le lieu de la fête, où tu vas pouvoir déguster tout ce qui te fais envie (dans la limite du raisonnable).

2.Fabriquer son chocolat : Tu peux te rendre chez ton chocolatier ou dans une confiserie, où tu pourras participer à la fabrication de ta propre boîte de chocolat ou même la personnaliser en ajoutant des noix, des fruits secs…

3. Faire plaisir : Quand il s’agit de faire plaisir, le chocolat est tout désigné. Il peut consoler, faire sourire, rendre heureux. Tu peux en offrir à tes proches ou à toi-même.

La composition nutritionnelle des chocolats

Tout d’abord, la principale différence entre le chocolat au lait et le chocolat noir réside dans le pourcentage de cacao qu’ils contiennent. D’ailleurs, pour obtenir cette dénomination, le chocolat noir doit contenir au moins 35 % de cacao. Le chocolat au lait, en revanche, contient près de 10 % de cacao. Aussi, le chocolat noir est composé de deux ingrédients principaux : les fèves de cacao et le sucre. Le chocolat au lait, quant à lui, contient du cacao, du sucre et du lait. Enfin, le chocolat blanc ne contient pas de poudre de cacao mais du beurre de cacao, du sucre et du lait. Ce n’est donc pas du chocolat à proprement parler.

Concernant la composition nutritionnelle, le chocolat noir est plus riche en matières grasses et en calories que le chocolat au lait et blanc mais contient plus de minéraux et de fibres, ce qui en fait une option plus saine. Il contient aussi moins de sucres ajoutés que ses alternatives. La plupart des bienfaits du chocolat proviennent en fait du cacao donc tu ne bénéficieras que de peu de bienfaits de la part du chocolat blanc. Celui-ci est riche en sucres ajoutés et très pauvre en fibres.

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Pourquoi le chocolat noir est-il meilleur pour la santé ?

Le chocolat noir de qualité est riche en fibres, en fer, en magnésium, en cuivre, en manganèse et en quelques autres minéraux. Ses graisses se composent principalement d’acide oléique (une graisse bénéfique pour le cœur), d’acide stéarique et d’acide palmitique. L’acide stéarique a un effet neutre sur le cholestérol corporel. L’acide palmitique, quant à lui, peut augmenter le taux de cholestérol, mais il ne représente qu’un tiers des calories totales des graisses.

Le chocolat noir avec un pourcentage plus élevé de cacao contient une plus grande quantité d’éléments nutritifs qui offrent des avantages sur la santé. Il est important de noter que le cacao perd certains de ses polyphénols lorsqu’ils sont transformés en beurre de cacao, en poudre de cacao et en chocolat au cours des processus de fabrication (comme c’est le cas avec le chocolat au lait et blanc). La transformation du cacao réduit non seulement certains de ses composés les plus bénéfiques, mais peut également ajouter du sucre, du lait et du beurre de cacao au produit.

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Les bienfaits du chocolat noir sur la santé

• Source d’antioxydants

Le chocolat noir est riche en composés organiques actifs qui fonctionnent comme des antioxydants. Dans une étude [1], les chercheurs ont découvert que manger 30g de chocolat noir à 84% chaque jour pendant 8 semaines réduisait significativement les biomarqueurs inflammatoires. Les biomarqueurs sont des indicateurs mesurables qui fournissent des informations sur l’état de santé d’une personne. Ainsi, les biomarqueurs inflammatoires sont des signes qui indiquent la présence d’inflammation dans le corps, ce qui peut être associé à diverses conditions médicales. Par ailleurs, plus la teneur en cacao est élevée, plus le chocolat est riche en composés bénéfiques pour la santé.

• Améliorer la tension artérielle

De nombreuses études montrent que le cacao et le chocolat noir peuvent abaisser la tension artérielle, bien que les effets soient légers [2]. D’autre part, une étude [3] a étudié les effets de la consommation de chocolat chez 60 personnes atteintes d’hypertension artérielle. Les chercheurs ont découvert que les participants qui mangeaient 25g de chocolat noir par jour pendant 8 semaines avaient une tension artérielle significativement plus basse que ceux qui mangeaient la même quantité de chocolat blanc.

• Augmente le HDL et protège le LDL de l’oxydation

Dans une étude contrôlée, la poudre de cacao diminuait de manière significative le (mauvais) cholestérol LDL chez l’Homme. Il a également augmenté le HDL (le « bon cholestérol ») et réduit le LDL total pour les personnes ayant un taux de cholestérol élevé [4].

• Réduit le risque de maladie cardiaque

Dans une étude portant sur 470 hommes, il a été constaté que le cacao réduisait le risque de décès par maladie cardiaque de 50 % sur 15 ans [5]. Une autre étude a montré que manger du chocolat noir plus de cinq fois par semaine réduisait le risque de maladie cardiaque de 57 % [6]. Bien que des études observationnelles aient suggéré un lien entre la consommation de cacao ou de chocolat noir et une réduction du risque de maladie cardiaque, des recherches supplémentaires, notamment des études cliniques contrôlées, sont nécessaires pour confirmer ces conclusions et comprendre les mécanismes sous-jacents. Il est également important de rappeler que la consommation de chocolat doit être modérée et s’intégrer dans un mode de vie global sain pour profiter de ses potentiels bienfaits pour la santé.

• Enrichit le microbiote

Une étude [7] a révélé que la consommation de chocolat noir était associée à une augmentation de la diversité du microbiote intestinal, la communauté de micro-organismes présents dans notre système digestif. Les résultats suggèrent également que sa consommation peut avoir un impact positif sur l’humeur. Ils ont par la suite, attribué cet avantage à la diversité du microbiote qui peut affecter l’humeur selon l’axe intestin-cerveau. En d’autres termes, cette étude suggère que manger du chocolat noir pourrait favoriser la variété des micro-organismes vivant dans notre intestin. Une grande diversité de ces micro-organismes est souvent associée à une meilleure santé intestinale et peut avoir des implications sur notre bien-être général. De plus, une relation complexe existe entre notre intestin (où réside le microbiote) et notre cerveau, et cette étude suggère que l’amélioration de la diversité du microbiote grâce au chocolat noir pourrait contribuer positivement à l’humeur des individus.

Nos meilleures recettes à base de chocolat 

Enfin, pour profiter de cette journée mondiale du chocolat, nous te proposons 10 recettes qui vont faire fondre tes papilles ! Profite-bien !

• Gâteau au chocolat et aux poires entières
• Tarte au chocolat et noix du Périgord
• Fondant intense chocolat noir
• Cake crumble poire chocolat
• Gâteau mousse au chocolat facile
• Fondant pomme chocolat healthy
• Muffins chocolat noisettes aux flocons d’avoine
• Crème dessert au chocolat et à la noisette
• Moelleux au chocolat sans gluten, lactose, oeuf
• Crêpes au chocolat

Photo de Ella Olsson provenant de Pexels

Pour conclure, si tu es intéressé.e tu peux aller lire notre article sur Que manger pour vivre plus longtemps.

Sources

[1] Jafarirad S, Ayoobi N, Karandish M, Jalali MT, Haghighizadeh MH, Jahanshahi A. Dark Chocolate Effect on Serum Adiponectin, Biochemical and Inflammatory Parameters in Diabetic Patients: A Randomized Clinical Trial. Int J Prev Med. 2018 Oct 12;9:86. doi: 10.4103/ijpvm.IJPVM_339_17. PMID: 30450169; PMCID: PMC6202779.

[2] Taubert D, Roesen R, Lehmann C, Jung N, Schömig E. Effects of low habitual cocoa intake on blood pressure and bioactive nitric oxide: a randomized controlled trial. JAMA. 2007 Jul 4;298(1):49-60. doi: 10.1001/jama.298.1.49. PMID: 17609490.

[3] Rostami A, Khalili M, Haghighat N, Eghtesadi S, Shidfar F, Heidari I, Ebrahimpour-Koujan S, Eghtesadi M. High-cocoa polyphenol-rich chocolate improves blood pressure in patients with diabetes and hypertension. ARYA Atheroscler. 2015 Jan;11(1):21-9. PMID: 26089927; PMCID: PMC4460349.

[4] Baba S, Natsume M, Yasuda A, Nakamura Y, Tamura T, Osakabe N, Kanegae M, Kondo K. Plasma LDL and HDL cholesterol and oxidized LDL concentrations are altered in normo- and hypercholesterolemic humans after intake of different levels of cocoa powder. J Nutr. 2007 Jun;137(6):1436-41. doi: 10.1093/jn/137.6.1436. PMID: 17513403.

[5] Buijsse B, Feskens EJ, Kok FJ, Kromhout D. Cocoa intake, blood pressure, and cardiovascular mortality: the Zutphen Elderly Study. Arch Intern Med. 2006 Feb 27;166(4):411-7. doi: 10.1001/archinte.166.4.411. PMID: 16505260.

[6] Djoussé L, Hopkins PN, North KE, Pankow JS, Arnett DK, Ellison RC. Chocolate consumption is inversely associated with prevalent coronary heart disease: the National Heart, Lung, and Blood Institute Family Heart Study. Clin Nutr. 2011 Apr;30(2):182-7. doi: 10.1016/j.clnu.2010.08.005. Epub 2010 Sep 19. PMID: 20858571; PMCID: PMC3039704.

[7] La consommation de chocolat noir à 85 % de cacao améliore l’humeur en association avec des changements microbiens intestinaux chez des adultes en bonne santé : un essai contrôlé randomisé. Ji-Hee Shin, Chong-Su Kim, Lina Cha, Sojeong Kim Seokoh, Lee Suyeon Chae Woo Young Chun Dong-Mi Shin. Janvier 2022

Crédit photo de couverture par Vie Studio provenant de Pexels